En 1976, les sondes Viking ont peut-être découvert des matériaux organiques, briques élémentaires de la vie, à la surface de Mars, contrairement à ce que l'on croyait.
À l'époque, les sondes Viking 1 et 2 avaient chauffé des échantillons martiens à 500°C, dans des mini-fours, afin de les vaporiser. Sans détecter de matériaux organiques... excepté des molécules (chlorométhane et dichlorométhane) qui avaient été assimilées au détergent utilisé sur Terre pour nettoyer la sonde !
Pourtant, des matériaux organiques devaient exister sur Mars, notamment grâce à l'apport des météorites. Un élément chimique a-t-il perturbé les mesures des Viking, s'étaient demandé les scientifiques à l'époque. [Lire la suite]
Image : Le bras de la sonde Viking en train de prélever des échantillons du sol martien. L'élément qui a perturbé les mesures des deux sondes Viking a peut-être été trouvé. Crédit : Nasa
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